LA PAROLE DE DIEU


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Mon cher --,

On n'insistera jamais assez sur l'importance et la valeur de la Parole de Dieu. L'amour pour cette Parole devrait caractériser chaque croyant. Notre croissance dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ dépend largement d'elle. Si vous lisez le Psaume 119, par exemple, vous verrez comme elle est liée à chaque phase de la vie spirituelle du psalmiste. Beaucoup de ses expressions nous humilient, en nous montrant la place que la Parole occupait dans les affections de l'écrivain sacré. Il dit notamment: "Je fais mes délices de tes statuts, je n'oublierai pas ta parole"; plus loin: "Tes témoignages sont aussi mes délices", et encore: "Et je trouverai mes délices en tes commandements que j'ai aimés" (v. 16, 24, 47). Il s'écrie: "Combien j'aime ta loi! tout le jour je la médite"; et de nouveau: "C'est pourquoi j'aime tes commandements plus que l'or, et que l'or épuré" (v. 97, 127). Job, de la même manière, dit: "J'ai serré par devers moi les paroles de sa bouche plus que le propos de mon propre coeur" (Job 23:12). Depuis ces jours lointains et jusqu'à maintenant, la même attitude s'est toujours rencontrée chez tous les croyants sérieux et spirituels. Je me propose de placer devant vous, dans cette lettre, quelques-uns des aspects variés sous lesquels la Parole de Dieu est présentée, en relation avec le croyant.

1. Elle est l'instrument de la nouvelle naissance. "De sa propre volonté, Il nous a engendrés par la parole de la vérité" (Jac. 1:18). "Vous êtes régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la vivante et permanente parole de Dieu" (1 Pierre 1:23). Le Seigneur enseigne la même vérité: l'homme doit être né de nouveau, né d'eau et de l'Esprit (Jean 3: 3 et 5). On sait que l'eau est le symbole bien connu de la Parole.

2. De même qu'elle est l'instrument de la nouvelle naissance, elle est aussi l'aliment de la nouvelle nature. Pierre écrit: "Désirez ardemment, comme des enfants nouveau-nés, le pur lait intellectuel, afin que vous croissiez par lui à salut, si toutefois vous avez goûté que le Seigneur est bon" (1 Pierre 2:2-3). En Deutéronome 8:3 et Matthieu 4:4, nous apprenons que "l'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu". La Parole est la nourriture qu'il nous faut et l'aliment qui soutient notre vie spirituelle, le moyen de nous nourrir et de nous fortifier en Christ alors que nous traversons le désert, attendant le retour du Seigneur ou de déloger pour être avec Lui. Je dis "en Christ", car comme vous le savez, Christ Lui-même est notre nourriture, à la fois comme la manne au désert et comme le vieux blé du pays; de même qu'Il l'avait été précédemment comme l'agneau de pâque, rôti au feu, en Exode 12. Mais c'est seulement dans la Parole de Dieu que Christ nous est révélé sous ces divers caractères. Si nous voulons récolter notre portion journalière de manne, il nous faut lire les évangiles et les épîtres, où Christ nous est présenté sous cet aspect de Christ incarné, humilié. Et si nous voulons nous nourrir de Lui comme vieux blé du pays, d'un Christ glorifié, nous Le trouverons dans les épîtres comme par exemple Colossiens 3, Philippiens 3 ou d'autres qui nous le présentent comme tel à nos âmes. Les Écritures sont les verts pâturages dans lesquels le Bon Berger veut paître Son troupeau.

3. Elle est notre seul guide. "Ta parole est une lampe à mon pied, et une lumière à mon sentier" (Ps. 119:105). Lorsque Josué allait conduire le peuple d'Israël en Canaan, Dieu lui dit: "Seulement fortifie-toi et sois très ferme, pour prendre garde à faire selon toute la loi que Moïse, mon serviteur, t'a commandée; ne t'en écarte ni à droite ni à gauche, afin que tu prospères partout où tu iras. Que ce livre de la loi ne s'éloigne pas de ta bouche, et médite-le jour et nuit, afin que tu prennes garde à faire selon tout ce qui y est écrit; car alors tu feras réussir tes voies, et alors tu prospéreras" (Jos. 1:7-8). Aussi bien dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament, la Parole est partout présentée comme notre seul guide pendant que nous traversons cette terre où, livrés à nous-mêmes, nous serions complètement désorientés.

Piliers de feu à travers les veilles sombres,

Nuée radieuse le jour,

Quand les vagues ballottent notre barque,

Tu es notre ancre et notre soutien.

(voyez Actes 20: 32; 2 Tim. 3:15-17; 2 Pierre 1:15; 1 Jean 2:27; Jude 3...)

4. Elle est notre arme défensive contre les tentations et les ruses de Satan, l'épée de l'Esprit (Éph. 6:17). Lorsque notre Seigneur fut tenté au désert, elle fut son arme unique. À tous les arguments que Satan lui présenta, Jésus répondit simplement: "Il est écrit" (Matt. 4:4, 7, 10). Du commencement à la fin, Il n'exprima jamais de pensée personnelle, mais Il s'appuya pour sa défense entièrement et uniquement sur la Parole de Dieu. En conséquence, Satan fut totalement impuissant et ne put avancer d'un pas. Battu sur toute la ligne, il n'eut plus qu'à se retirer honteux et vaincu. Et il est aussi impuissant aujourd'hui qu'alors, lorsqu'on le rencontre sur le même terrain. Il ne peut atteindre un croyant dépendant et obéissant. Que chacun, jeune ou âgé, sache s'en souvenir!

5. Elle est la seule norme (voyez Prov. 22:21) de doctrine et de pratique. Nous avons à éprouver par la Parole toutes les choses qui nous sont présentées. Dans les lettres de l'Apocalypse aux sept assemblées, nous trouvons à chaque fois: "Que celui qui a des oreilles écoute ce que l'Esprit dit aux assemblées". Les assemblées, leur doctrine et leur marche devaient être éprouvées par cette pierre de touche infaillible. L'apôtre Paul rappelle continuellement à ceux auxquels il écrit leur responsabilité de juger toutes choses par l'enseignement qu'il leur avait donné (voyez par exemple: Gal. 1:8-9; 1 Cor. 15:1-11; 2 Thes. 2:15; 3:14).

 

6. Elle est l'instrument de notre sanctification pratique. Le Seigneur, présentant les siens au Père, priait: "Sanctifie-les par la vérité; ta parole est la vérité" (Jean 17:17). C'est, en effet, par l'application constante de la Parole à nous-mêmes, à notre marche, à nos voies, que nous sommes de plus en plus séparés du mal. De même que c'est en appliquant la Parole à nos âmes par le Saint Esprit que le Seigneur intervient comme notre Avocat auprès du Père et nous lave les pieds. C'est le travail que, par grâce, Il accomplit pour nous. Mais nous ne devons jamais oublier que, de notre côté, nous avons la responsabilité de nous juger nous-mêmes continuellement dans la présence de Dieu, selon Sa Parole. Bien des épreuves et des châtiments nous seraient épargnés si nous étions plus fidèles dans cette pratique. "Si nous nous jugions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés" (1 Cor. 11:31). Le psalmiste aussi pose la question: "Comment un jeune homme rendra-t-il pure sa voie?" Il donne la réponse: "Ce sera en y prenant garde selon ta parole" (Ps. 119:9). David déclare: "Par la parole de tes lèvres, je me suis gardé des voies de l'homme violent". C'est par l'Écriture que nous apprenons quelle est la volonté de Dieu. Par l'application de la Parole dans la puissance du Saint Esprit, nous sommes, d'une part, séparés de tout ce qui est contraire à la volonté de Dieu, et d'autre part, amenés à la conformité avec Sa pensée. Ce processus étant constant, nous progressons de plus en plus dans la sainteté pratique, la perfection ne se trouvant qu'en Christ glorifié à la droite de Dieu.

7. En dernier lieu, je voudrais rappeler le prix que le Seigneur attache à l'obéissance à la Parole. Prenons, par exemple, le passage bien connu: "Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera; et nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui" (Jean 14:23). La bénédiction qui se rattache à l'obéissance à la Parole est infinie. Dans ce passage, il ne faut pas perdre de vue que notre jouissance de l'amour de Dieu et l'habitation du Père et du Fils en nous, sont conditionnelles: "Si". Au chapitre 15, le Seigneur dit à ses disciples: "Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour; comme moi j'ai gardé les commandements de mon Père, et je demeure dans son amour" (Jean 15:10). Pour ne pas multiplier les citations allons à la fin du livre inspiré, où Il dit: "Et voici, je viens bientôt. Bienheureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre" (Apoc. 22:7). Non seulement Il s'attend à ce que nous estimions et gardions les communications qu'Il a daigné nous faire, mais Il compte que nos coeurs trouveront leurs délices dans l'obéissance à chaque parole venant de Sa bouche. Oui, Il a fait de l'obéissance la plus haute expression de notre amour pour Lui: "Si vous m'aimez, gardez mes commandements" (Jean 14:15).

De ce rapide exposé portant sur divers aspects et usages de la Parole de Dieu, ainsi que sur notre responsabilité vis-à-vis d'elle, vous reconnaîtrez l'importance suprême de cette Parole pour le croyant. Permettez-moi maintenant une ou deux observations pratiques, qui peuvent vous être en aide, ainsi qu'à d'autres jeunes chrétiens. Avant tout, vous verrez la nécessité d'être familier avec les Écritures. Par exemple, je ne puis pas repousser une tentation, comme le fit le Seigneur, si je ne connais pas le passage de la Parole par lequel je dois répondre. De la même manière, il peut y avoir de nombreux cas dans lesquels je pourrais m'égarer simplement en ne sachant pas que le Seigneur a révélé Sa pensée dans Sa Parole. Un des premiers devoirs du jeune croyant est donc d'étudier la Parole de Dieu. "Mon fils, si tu reçois mes paroles et que tu caches par devers toi mes commandements pour rendre ton oreille attentive à la sagesse, si tu inclines ton coeur à l'intelligence, si tu appelles le discernement, si tu adresses ta voix à l'intelligence, si tu la cherches comme de l'argent et que tu la recherches comme des trésors cachés, alors tu comprendras la crainte de l'Éternel et tu trouveras la connaissance de Dieu. Car l'Éternel donne la sagesse; de sa bouche procèdent la connaissance et l'intelligence" (Prov. 2:1-6). Dans cet esprit, sondez et étudiez méthodiquement les Écritures, si vous voulez être "parfaitement accompli pour toute bonne oeuvre" (2 Tim. 3:17). Je ne veux pas dire: ne lisez pas d'autre livre, mais faites de la Bible votre compagne principale, et bornez-vous, autant que possible, à lire les livres qui vous aideront à la comprendre. Ce devrait être la préoccupation majeure de chaque croyant de se tenir fidèlement au courant de la pensée de Dieu. En second lieu, permettez-moi de vous conseiller, si vous lisez beaucoup, de méditer encore davantage. "Le paresseux ne rôtit pas sa chasse; mais les biens précieux de l'homme sont au diligent" (Prov. 12:27). Il ne suffit pas de trouver son plaisir dans la "chasse" et d'être satisfait de ce que l'on a obtenu. C'est le cas de plusieurs de ceux qui lisent la Parole. Ils se réjouissent de ce contact avec la vérité, s'en contentent, et perdent ainsi la bénédiction. Dans un passage déjà cité, Dieu dit à Josué: "Que ce livre de la loi ne s'éloigne pas de ta bouche, et médite-le jour et nuit" (Josué 1:8; voyez aussi: Ps. 1:2; 119:97; Prov. 22:17-18; 1 Tim. 4:15...) Car c'est en méditant dans la présence du Seigneur que la douceur, la beauté et la puissance de la Parole se déploient devant nous. Ne perdez jamais une occasion de méditer sur la portion que vous venez de lire. N'oubliez pas non plus que nous dépendons entièrement de l'Esprit de Dieu pour la compréhension de la Parole. "Car l'Esprit sonde toutes choses, même les choses profondes de Dieu. Car qui des hommes connaît les choses de l'homme, si ce n'est l'esprit de l'homme qui est en lui? Ainsi personne ne connaît les choses de Dieu non plus, si ce n'est l'Esprit de Dieu" (1 Cor. 2:10-11).

Si vous lisez ainsi les Écritures, vous serez conduit chaque jour dans une connaissance toujours croissante de la vérité et par là, amené dans une communion sans cesse plus étroite avec le Père et avec son Fils Jésus Christ.

Affectueusement vôtre en Christ.

E.D.


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